소득주도성장과 통계의 충돌 (Income-led growth and statistical conflicts)

지난 문재인 정부 시절 통계청에서 발표했던 부동산 관련 통계 지표들이 윗선에게 잘 보이게 하기 위해 조작을 한 것이라는 감사원의 발표와 고발 뉴스로 언론이 떠들석합니다. 미국의 양적 완화 통화 정책으로 전세계를 상대로 달러를 천문학적인 규모로 풀면서 자산 시장으로 흘러들어간 돈으로 부동산에 버블이 끼고 비트코인과 같은 암호화 화폐가 폭등했었습니다. 팬데믹 특수와 맞물려 IT 기업들의 주가도 폭등했고 Cash is Trash 라는 말이 사실인 듯 했습니다. 대한민국도 글로벌 경제의 흐름에 영향을 받았고 부동산 시장을 비롯한 자산 시장에 많은 버블이 꼈던 것은 사실입니다. 그러나 문재인 정부 시절에 대한민국의 부동산 상승율이 다른 국가들에 비해 낮았다는 통계와 가장 높았다는 통계가 충돌하는 상황이 벌어졌습니다. 그리고 고용률도 사상 최고였다고 문재인 대통령의 공개적인 반박도 있었습니다.

The media is abuzz with news of an auditor’s announcement and accusations that real estate-related statistics released by Statistics Korea during the last Moon Jae-in administration were manipulated to look good to the higher-ups. The United States’ quantitative easing monetary policy, which unleashed an astronomical amount of money into the global economy, created a bubble in real estate and sent cryptocurrencies like Bitcoin soaring. The pandemic-specific pandemic also sent tech companies’ stock prices soaring, and the saying Cash is Trash seemed to be true. South Korea was also affected by the global economy and experienced many bubbles in its asset markets, including the real estate market. However, during the Moon Jae-in administration, there were conflicting statistics, with one saying that South Korea’s real estate appreciation rate was low compared to other countries and the other saying that it was the highest. There was also a public rebuttal from President Moon that employment was at an all-time high.

소득주도성장이라는 문재인 정부의 경제 정책 가운데 2018년 1분기 가계동향조사 자료가 발표 되었고 소득 하위 20%의 소득이 크게 줄어들었다는 결과가 나오자 국정지지율이 20%나 하락한 것이 문제의 발단이었습니다. 그 이후에 8월 황수경 통계청장의 경질과 신임 강신욱 통계청장의 “좋은 통계로 보답하겠다”고 했던 과거 발언이 2023년 9월에 감사원의 발표로 인해 다시 도마에 오른 것입니다. 저는 통계청장이 정치적인 성향이 있을 수는 있지만 조직적으로 데이터를 조작했다고 생각하지는 않지만 통계의 샘플을 어떻게 선택하냐에 따라서 다른 결과와 해석을 할 수 있었을 것이라고 생각합니다. 그래서 전임 통계청장을 “나쁜 통계”를 보고했던 인사로 폄하한 것이라고 의심이 됩니다. 그리고 그 뒤에는 2018년 7월에 발표되었던 최악의 ‘고용지표’, 취업자 5,000명이라는 숫자를 가리고 싶었던 정부 핵심 관계자들의 입장이 있었을 것 같습니다.

The problem was triggered by the Moon Jae-in administration’s economic policy of income-led growth, which led to a 20% drop in the country’s approval rating when the first quarter 2018 household survey data was released and showed that the income of the bottom 20% of the population had declined significantly. Since then, the dismissal of Statistics Korea’s chief statistician, Hwang Soo-kyung, in August and the new chief statistician, Kang Shin-wook’s previous statement that he would “repay with good statistics” have been brought back into question by the National Audit Office in September 2023. I don’t believe that the statistician was systematically manipulating data, although he may have political leanings, but I do believe that different results and interpretations could have been possible depending on how the sample of statistics was selected, so I suspect that the previous statistician was vilified as someone who reported “bad statistics.” And behind this was the position of key government officials who wanted to cover up the worst “employment data” released in July 2018, a number of 5,000 people employed.

몇 년이 지난 후에도 전 정권을 비판하거나 잘잘못을 법적으로 따지는 것은 너무 소모적인 일이라고 생각이 들면서도 소득주도성장이라는 환상적인 경제정책 뒤에 숨어 있었던 초라하고 이상했던 통계 자료를 들춰보면서 드는 씁쓸한 마음은 감출 수 없습니다. 그리고 역대 어느 정부보다도 소득 격차가 컸던 시기이고 영끌투자와 빚투로 인해 서민들과 중산층들이 피해를 본 암울했던 시기라는 생각이 들었습니다. 이제는 단기적으로 노인 일자리를 늘리는 것이 아니라 실질적으로 고용을 늘리고 소득 상위 20%가 부동산에 투자를 하지 않고 성장 가능성이 있는 기업과 스타트업에 투자를 할 수 있는 사회적인 분위기가 만들어 질 수 있도록 저부터 노력해야겠다고 생각하고 오늘도 새벽 5시에 일어나 블로그를 쓰고 개인 사업과 회사 업무를 힘차게 시작했습니다.

Even after all these years, I feel that criticizing the previous regime or legally arguing about its faults is too wasteful, but I can’t hide the bitter feeling I get when I look back at the shabby and strange statistics behind the illusory economic policy of income-led growth, and I think that it was a dark period when the income gap was wider than any other government in history, and the people and the middle class were harmed by the young and debt investment. I thought that it’s time for me to start working to create a social atmosphere where we can actually increase employment, not just increase senior jobs in the short term, and where the top 20% of income earners can invest in companies and startups with growth potential instead of investing in real estate, so I woke up at 5 a.m. again today to write a blog and start working hard on my personal and company business.

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